San Javier es un próspero municipio murciano de la comarca del Mar Menor que nos ofrece una completa experiencia mediterránea combinando buenas playas, naturaleza, patrimonio histórico y cultural, y una gastronomía cuyos platos se elaboran con productos de proximidad.
El municipio de San Javier nació en el siglo XVII con la pesca. En la segunda mitad del siglo XX, el turismo y la aviación transformaron su identidad, convirtiéndolo en uno de los municipios más dinámicos del litoral murciano.
En la actualidad su territorio combina el núcleo urbano de San Javier con historia que ha sabido conservar parte de su patrimonio histórico y religioso y la localidad costera de Santiago de la Ribera que refleja la esencia marinera del Mar Menor.
Índice de contenidos
El núcleo urbano de San Javier.
San Javier es el núcleo urbano más poblado del partido judicial del mismo nombre, a escasos tres kilómetros de distancia con el núcleo costero de Santiago de la Ribera. Cuenta con más de 16.000 habitantes de los casi 36.000 de todo el municipio.
El casco antiguo está repleto de espacios peatonales donde la arquitectura tradicional se mezcla con el comercio. Si miras arriba observarás balcones de forja y fachadas con bonitos azulejos, detalles que aportan color y personalidad a esta zona de la población.
Es un pueblo lleno de vida, que podemos apreciar en sus animadas plazas, su comercio de proximidad y sus locales de restauración. En esta pequeña guía te recomendamos lo esencial qué ver en San Javier y su municipio en un día.
La Plaza de España.
Sin duda la Plaza de España constituye el centro neurálgico y comercial de San Javier. En su amplia superficie podemos disfrutar de terrazas, abiertas todo el año, con bares, restaurantes y hasta una confitería tradicional. Justo debajo hay un gran parking subterráneo para que puedas aparca en pleno centro histórico.
La amplia plaza además es el centro de numerosas actividades culturales y festivas a lo largo del año. El evento mas importante es la instalación, cada navidad, del Belén de España, que ocupa una superficie de 1.600 m2. No podéis dejar de visitar la sala dedicada al Belén del Museo de San Javier, en cuyas vitrinas se expone una parte, porque toda es imposible, de este gran nacimiento.
En la plaza se ubican dos de los edificios más importantes del núcleo urbano, la Iglesia de San Francisco Javier y el Ayuntamiento.
La Casa Consistorial.
La Casa Consistorial actual fue inaugurada en el año 2004 bajo el diseño del arquitecto Salvador Griñán Montealegre. Se trata de un inmueble contemporáneo de estilo funcionalista, levantado sobre el solar que ocupaba la residencia de campo de doña María Teresa Riquelme y Arce, marquesa de las Almenas y Corvera, adquirida por el Ayuntamiento de San Javier en 1878, con el fin de albergar la institución municipal de la ciudad, cuyos orígenes se remontan al 16 de septiembre de 1836.
El Salón de Plenos exhibe en sus paredes fotografías y cuadros de todos los alcaldes que han gobernado este municipio, combinando con otras exposiciones de pintura y/o fotografías temporales.
En el hall de entrada al Ayuntamiento se exhibe una avioneta prototipo de Juan de La Cierva, científico e inventor de origen murciano del Autogiro que mereció elogios en todo el mundo contribuyendo al despegue y vuelo definitivo del helicóptero. El trabajo científico-inventivo ocupa un lugar imperecedero en la historia mundial de la aeronáutica.
La Iglesia Parroquial de San Francisco Javier.
Uno de los templos más importantes del municipio es la Iglesia de San Francisco Javier, de estilo barroco murciano que data del siglo XVIII. Su fachada blanca y sobria de estilo neoclásico contrasta con los detalles ornamentales que adornan su interior, donde destacan retablos y pinturas religiosas.
Pese a sufrir un importante incendio a principios de la Guerra Civil, conserva obras de gran importancia artística como las imágenes del Cristo de las Ánimas (Escuela Granadina/ finales del siglo XVI) o Nuestro Padre Jesús Nazareno (Nicolás de Bussy/ finales del siglo XVII). En su interior, destacan el retablo del Altar Mayor, obra del artista Antonio Carrión Valverde.
Museo Parroquial de San Javier.
El Museo Parroquial de San Javier se halla en la iglesia de San Francisco Javier, detrás del presbiterio. Esta iglesia fue fundada como ermita, en el XVII y se dedicó al santo misionero.
En la sala A del museo se exhiben una serie de vestiduras sagradas correspondientes al siglo XVII, aportadas por alguno de los primeros párrocos; las medallas, galardones y objetos de culto pertenecientes a algunos sacerdotes ilustres.
En la sala B, por su parte, se exhiben pequeñas imágenes, talladas, la mayor parte en madera, estofadas y policromadas y el Baptisterio, formado por una pila bautismal de mármol del Macael, coronada por un templete de madera, que sirve de armario para guardar los elementos bautismales, tras cada celebración.
La visita al museo culmina con la subida al Camarín del Santo, por medio de una cómoda escalera, con barandilla del siglo XVIII.
Museo de San Javier.
Sin duda, uno de los espacios más notables del casco urbano lo constituye el Museo de San Javier, situado en la que fuera antigua Casa Cuartel de la Guardia Civil.
Este edificio aislado de mediados del siglo XX ha sabido conservar su edificación principal en forma de L, las garitas y el patio central.
Entre sus diferentes espacios expositivos cuenta con una importante sala etnológica que, a través de sus secciones dedicadas a la tierra (agricultura), el mar (pesca) y el aire (Academia General del Aire), ilustra la historia del municipio entre mediados del siglo XIX y mediados del siglo XX.
Otra de las exposiciones es la dedicada al Belén de España, homenaje al belén más grande de Europa al aire libre que desde el año 1969 se instala cada Navidad en la Plaza de España de Javier; y una importante sala de exposiciones temporales.
El Parque Almansa.
El Parque Almansa constituye el pulmón verde y cultural de San Javier, situado en el núcleo urbano con una extensión de 31.949 metros cuadrados. Debe su nombre al propietario de la antigua finca sobre la que se levanta, Don Andrés Almansa Molero (principios del siglo XX).
En su entorno se encuentra el Auditorio Parque Almansa, al aire libre, uno de los escenarios de referencia del municipio. En invierno, ya en el interior del Teatro, acoge una variada programación. Tanto el teatro como el auditorio son sedes oficiales del Festival Internacional de Teatro, Música y Danza de San Javier, uno de los eventos culturales más destacados de la región que se viene celebrando desde 1969.
Celebrado en verano, reúne a artistas de renombre mundial en escenarios al aire libre, ideal para quienes disfrutan de la música en vivo y quieren combinar cultura con turismo. Los conciertos suelen estar acompañados de actividades paralelas, como talleres y exposiciones, que enriquecen la experiencia.
Frente al Parque Almansa se alza el Monumento al Festival Internacional de Teatro, Música y Danza de San Javier. Se trata de una escultura de bronce a tamaño natural de la musa griega del teatro, Melpómone, obra de Juan José Quirós, que preside la avenida Aviación Española junto al Parque Almansa. En la columna sobre la que se apoya la musa aparecen nombres de algunos de los artistas galardonados en el festival, actores y actrices, tenores, bailaores, músicos, etc.
Algunos de los nombres grabados son los de Núria Espert, Sara Baras, Aitana Sánchez Gijón, Héctor Alteiro, Verónica Forqué, Concha Velasco o Plácido Domingo.
La zona costera de Santiago de la Ribera.
El municipio de San Javier destaca por sus playas de arena fina y aguas tranquilas de poca profundidad perfectas para ir con niños y disfrutar de una jornada de relax o practicando deportes náuticos como el paddle surf o el snorkel. Su proximidad al Mar Menor y a espacios protegidos ofrece oportunidades para conectar con la naturaleza y disfrutar de hermosos paisajes.
Una de las playas más populares en San Javier es la de Santiago de la Ribera. Con más de dos kilómetros de costa, esta playa ofrece un ambiente familiar y cuenta con todo tipo de servicios.
Uno de los espacios más agradables para hacer deporte o simplemente estirar las piernas frente a la brisa del mar es el Paseo de Colón que discurre a lo largo de 3 kilómetros paralelo a la playa.
Uno de los atractivos de este paseo marítimo es el Museo Aeronáutico Tiflológico, conocido como M.A.T., una instalación museística al aire libre inaugurada el 24 de julio de 2020, específicamente diseñada y adaptada a personas con discapacidad visual o auditiva que acceden a su conocimiento mediante el tacto, la incorporación del sistema braile y una aplicación para dispositivos móviles accesible a través de códigos QR.
Uno de los rincones más fotografiados del frente marítimo de Santiago de la Ribera es la pasarela y plataforma de madera que recrea la que fuera una de las estaciones balnearias desaparecidas de la localidad costera. Nos referimos al antiguo balneario de los Viudes construido sobre la playa en 1925.
Este tipo de balnearios formaban parte del paisaje ribereño del siglo pasado antes del boom de desarrollo turísticos. Pertenecían a familias murcianas con poder adquisitivo que los construían frente a sus casas de veraneo para darse baños en el mar.
Si antaño la pasarela de madera terminaba con unas casetas que facilitaban el baño a sus propietarios, en la actualidad está dotada de una pérgola, bancos, escalera para el baño y una silla adaptada para el baño de personas con problemas de movilidad.
Además acoge una obra de arte. Se trata del Niño Pescador, una obra realizada en bronce del artista de Calasparra , Manuel Páez, que simboliza la tradición pesquera de la zona.
A lo largo del paseo también encontraremos antiguos palacetes y casas señoriales con encanto no visitables que nos muestran que en tiempos pasados el buen gusto por la arquitectura era posible. Una de ellas es la Casa del Conde de Campillos, palacete construido como residencia de verano por el Conde de Campillos, D. Joaquin Chico de Guzmán y Chico de Guzmán en el año 1912. Consta de dos plantas y una magnifica terraza en un solar con mucho espacio para jardín. Es una de las muestras mas importantes del modernismo y Art-Deco de la región de Murcia.
El chalet Barnuevo, por su parte, es una casa modernista del siglo XX, una de las primeras viviendas de la población costera que desembocó en el desarrollo urbano de los alrededores.
Si te gusta visitar templos e iglesias en Santiago de la Ribera encontrarás la Iglesia de Santiago Apóstol, de estilo moderno, pero cuyo origen se encuentra en una antigua capilla construida por los fundadores de Santiago de la Ribera junto a su residencia frente al mar y que en 1.968 pasa a ser declarada parroquia.
Gastronomía tradicional.
Como municipio costero muchos de los platos de la cocina tradicional de San Javier tienen el pescado y el marisco como ingredientes principales.
La mojama, atún curado en salazón, así como la hueva, se sirven tradicionalmente como aperitivo. La ensalada murciana, a base de tomate en conserva, cebolla, atún, huevo duro y aceitunas, es otra de las exquisiteces típicas fáciles de preparar.
Los pasteles de carne, hojaldres rellenos de carne picada, huevo duro y chorizo tomados fríos o calientes son ideales para merendar o picar entre horas. Así como el pastel de Cierva.
Otro entrante tradicional murciano es el zarangollo, tortilla elaborada con calabacín, cebolla y huevo. Se puede tomar como entrante o como plato principal. Los michirones por su parte, son unas habas secas cocidas con jamón, chorizo, laurel y pimentón. Se sirven como tapa o como guarnición.
Pero sin duda el plato que no debes dejar de probar es el caldero del Mar Menor que consiste en un arroz caldoso cocinado con pescado de roca, ñoras, ajo y pimentón. Se suele acompañar con alioli y pan.
San Javier y la aviación.
La Academia General del Aire y del Espacio, situada en Santiago de la Ribera, es uno de los grandes referentes de la historia aeronáutica del municipio. Este centro de formación militar ha mantenido durante décadas una estrecha relación con la localidad y con sus habitantes.
La Academia es una instalación militar en funcionamiento. No se trata de un museo turístico de acceso libre. En ocasiones se planifican visitas en jornadas de puertas abiertas cuando exista una actividad pública o autorización expresamente anunciada.
Para los aficionados a la aeronáutica, la historia local y las actividades culturales relacionadas con el vuelo, San Javier tiene un interés especial.
