Tanto si estás pasando unos días en la bonita ciudad de Bilbao como si buscas un destino costero en el mar Cantábrico no debes dejar de visitar Getxo situado a orillas de la Bahía del Abra junto al Golfo de Bizkaia.
Razones para visitar este encantador municipio vasco que es todo un destino turístico en si te puedo dar varias:
✔ Se encuentra a escasos 20 minutos en metro o en coche privado de Bilbao. Luego, no hay excusa para dejar de visitarla. Nosotros nos acercamos en metro desde el centro de Bilbao utilizando la Bizkaia Card que puedes adquirir en la Oficina de Turismo en 3 modalidades: 24, 48 y 72 horas.
✔ Está rodeado de varios espacios naturales, donde prima el verde.
✔ Sus playas y acantilados son el lugar perfecto para los amantes de los deportes náuticos o el surf.
✔ Su arquitectura palaciega e industrial contemporánea, algunas como el Puente Bizkaia declarado Patrimonio de la Humanidad.
✔ Es uno de los mejores destinos gastronómicos de Euskadi con una gran oferta de «pintxos».
Un poco de historia.
El origen de Getxo surgió en el siglo XII en torno a la Iglesia de Andra Mari (Monasterio de Santa María), hoy un barrio con el mismo nombre, pero antaño un pequeño núcleo urbano en el que la economía se basaba en la agricultura, el pastoreo, la pesca o la molienda.
Precisamente la actividad pesquera hizo que algunos de los lugareños construyeran sus viviendas en la parte alta del puerto de Algorta, un espacio pintoresco hoy conocido como el Puerto Viejo de Algorta.
Los pescadores eran conocidos como expertos pilotos en guiar a los barcos para franquear la barra de arena que se formaba en la entrada de la ría.
Posteriormente llegaría la industrialización, época en la que Getxo sufrió un importante desarrollo urbanístico ya que grandes empresarios eligieron esta ciudad como su lugar de residencia construyendo lujosas villas frente a la fachada marítima.
Getxo está compuesto por 5 barrios: Las Arenas, Algorta, Romo, Neguri y Andra Mari. Cada rincón o «txoco» tiene su identidad y todos ellos forman un atractivo destino turístico.
Barrios de las Arenas / Areeta y de Neguri.
Los barrios de las Arenas y Neguri surgieron a finales del siglo XIX como zona residencial de parte de la burguesía industrial vizcaína.
El barrio de las Arenas se ubica frente a la Bahía del Abra, justo donde la ría de Bilbao desemboca en el mar Cantábrico. El icono del barrio es el Puente Colgante que conecta las Arenas con el municipio de Portugalete, al otro lado de la ría.
El Puente Bizkaia, también conocido como el Puente Colgante es el puente transbordador más antiguo del mundo (1983). Su construcción surge de la necesidad de unir las orillas de la ría entre Getxo y Portugalete sin necesidad de interrumpir el tráfico marítimo.
Es obra del arquitecto Alberto de Palacio y el ingeniero-constructor Ferdinand Arnodin, discípulo directo de Eiffel. En el año 2006 fue catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es utilizado los 365 días del año cruzando tanto personas como vehículos de una orilla a otra.
Algunas curiosidades… para construirlo hicieron falta 21.041 tornillos, 88.248 kg de cables de acero, 10.629 remaches y 728.447 kg de hierro laminado.
Puedes cruzar el puente utilizando el transbordador por solo 0,55€ el trayecto para peatones o 0,95€. Cruzar la pasarela superior, a 50 metros de altura desde la que se aprecian unas vistas panorámicas increíbles tiene un coste de 10€ la entrada básica. Encontraréis más información sobre el Puente Colgante en su web.
La siguiente parada dentro del mismo barrio de Las Arenas es el muelle de Churruca. Llegaremos a este emblemático lugar caminando desde el Puente Colgante frente al mar por el paseo marítimo.
Este muelle fue diseñado y construido por el ingeniero Evaristo de Churruca y Brunet a finales del siglo XIX en el último tramo de la ría del Nervión, antes de llegar al Golfo de Bizkaia.
Este espacio antiguamente estaba formado por marismas y dunas siendo un lugar muy cambiante dependiendo de las mareas que iban depositando enormes bancos de arena que impedían la circulación de los navíos mercantes. La construcción de dicho muelle respondió por lo tanto, a la necesidad de evitar la creación de los enormes bancos de arena que se en este lugar se formaban.
Al final del muelle en la desembocadura del río encontraremos una estatua homenaje al ingeniero Evaristo de Churruca que representa una alegoría al hombre enfrentándose al mar. En el conjunto escultórico pbservamos al dios Poseidón empujando una roca en su lucha contra un hombre. En la parte alta aparece sentado el ingeniero.
Seguimos caminando frente al mar en dirección a la playa de Ereaga para alcanzar el barrio de Neguri. Este barrio se caracteriza por los palacetes en los que residencia la clase burguesa de la ciudad. Se ha creado una ruta turística alrededor con el nombre del Paseo de las Grandes Villas, que además fue declarada en el año 2001como Conjunto Monumental.
Entre las grandes mansiones destaca el Palacio Lezama Leguizamón del siglo XVIII. La ruta se puede seguir a través de diferentes paneles interpretativos dispuestos a lo largo del paseo. Entre los diferentes estilos arquitectónicos encontraremos arquitectura de tradición inglesa, regionalista y ecléctica. La ruta entera tiene una distancia de 2300 metros.
Nuestra siguiente parada es el Puerto Deportivo de Getxo justo al lado de la playa de Ereaga, inaugurado en 1997, es uno de los más importantes de la provincia de Vizcaya.
Entre sus edificios destaca la conocida como Casa de los Náufragos. Este edificio fue construido en 1920 según un proyecto de Ignacio Mª de Smith imitando las características de un gran caserío de dos pisos en estilo neo-vasco. El edificio acogió la Sociedad de Salvamiento de Náufragos.
Justo enfrente de la Casa de Náufragos encontraremos otro de los puntos de interés del litoral de Getxo, las Galerías de Punta Begoña. Se trata de una construcción del siglo XX que antaño formaba parte de la mansión del empresario vasco Horacio Echevarrieta.
Obra del arquitecto Ricardo Bastida, las Galerías Punta Begoña de Getxo fueron encargadas en 1918 por el magnate industrial Horacio Echevarrieta. Dicho encargo estuvo motivado por la caída de rocas en la zona, y aunque un muro de piedra de tres metros de altura de contención hubiese sido suficiente para solucionar los problemas de derrumbe, Echevarrieta decidió aprovechar la oportunidad del encargo para crear un edificio icónico que se hizo realidad en Getxo en el año 1921.
Barrio de Algorta y Puerto Viejo.
El barrio de Algorta es uno de los más bulliciosos de la ciudad, en cuanto a comercios y lugares de restauración para comer platos de pescado o irse de pintxos.
A modo de anécdota deciros que el calimocho lo inventaron en Algorta. Cuenta la leyenda que, allá por el año 1973, en plenas fiestas del Puerto Viejo, el vino de los chiringuitos en los que se vendía la bebida se picó y no tuvieron más remedio que mezclarlo con Coca Cola. Así que no te extrañe si lo ves en la carta de bebidas de una taberna.
La zona más pintoresca del barrio es el Puerto Viejo o Puerto Zaharra en euskera. Un entresijo de callejuelas estrechas y empinadas con antiguas viviendas de pescadores, casas blancas con macetones te sumergirá en uno de los barrios más tradicionales del área metropolitana del Gran Bilbao.
Uno de los rincones más fotografiados es la escalinata que baja hasta la parte más baja del puerto, donde hay muchas tabernas típicas. Desafortunadamente nos hizo un día muy desapacible de lluvia, típico del mes de enero.
También merece una visita la Antigua Ermita de San Nicolás, que fue la primera sede de la Cofradía de Mareantes de San Nicolás en Algorta, antes de trasladarse a la Casa Etxetxu.
Al lado encontrarás dos esculturas que rinden homenaje a las antiguas profesiones del Puerto Viejo, conocidas como Arrantzale y la Sardinera.
Desde estas escalera se observa el Sireno de Getxo, una fotografía del argentino Marcos López expuesta en Getxophoto y adquirida por el Ayuntamiento de Getxo. Detrás de esta fotografía hay una curiosa y divertida historia y es que en una ocasión dicho Sireno fue robado. Para su devolución los «secuestradores» exigieron una serie de requerimientos, apareciendo finalmente en el jardín del alcalde de Getxo.
Caminando por el Paseo de la Galea encontraremos el Molino de Aixerrota, único molino de viento del siglo XVIII que aún queda en pie en Vizcaya. Su construcción fue motivada por una gran sequía que hubo en el año 1726 y se usó para moler maíz hasta 1787.
Por último y siguiendo siempre la franja costera Getxo ofrece una Ruta de Acantilados en La Galea, un paseo desde donde se pueden disfrutar de las mejores vistas panorámicas del Puerto del Abra con una gran similitud con los famosos acantilados de gres blanco de Normandía en Francia y Dover en Inglaterra.
Uno de los puntos de interés es el Fuerte de La Galea se trata de una fortificación militar del S.XVIII erigida para defender el tráfico comercial hacia Bilbao. Fue diseñado por el ingeniero Jaime Sycre y empezó a construirse en 1742. Actualmente es el único ejemplo de construcción militar del siglo XVIII que se conserva en la provincia.
Y el Faro de La Galea del S.XVIII, lugar en el que antiguamente se colocaban grandes hogueras par señalar la entrada al puerto y era un lugar de vigilancia de ballenas. El faro actual se inauguró en 1950.
